SALISBURY \u2013 Larry Kennedys Leben \u00e4nderte sich f\u00fcr immer, als er ein Labor betrat und zum ersten Mal einer gro\u00dfen Menge Formaldehyd ausgesetzt war.<\/p>\n
\u201eIch war noch keine zwei Minuten dort und meine Augen tr\u00e4nten, meine Nase und mein Hals brannten und ich hatte ein Engegef\u00fchl in der Brust\u201c, sagte Kennedy. \u201eIch drehte mich um und ging hinaus.\u201c<\/p>\n
Formaldehyd ist eine farblose Chemikalie, die zur Herstellung von Produkten wie Spanplatten verwendet wird. Es ist auch ein Inhaltsstoff, der zur Konservierung von Leichen in Leichenhallen und zur Untersuchung von Leichen von Medizinstudenten verwendet wird. Viele Menschen kennen seinen stechenden Geruch vielleicht noch aus der Zeit, als sie im naturwissenschaftlichen Labor in der Schule einen Frosch oder ein Schweinebaby sezierten.<\/p>\n
Obwohl Formaldehyd eine bekannte und h\u00e4ufig verwendete Substanz ist, wird es von der US-Umweltschutzbeh\u00f6rde EPA unter Bedingungen ungew\u00f6hnlich hoher oder lang anhaltender Belastung als \u201ewahrscheinlich krebserregend f\u00fcr den Menschen\u201c eingestuft.<\/p>\n
\u201eIch wusste bis zu diesem Tag nicht, was Formaldehyd ist\u201c, sagte Kennedy, der damals eine Karriere im Bereich biologischer Proben begann. \u201eDieser Kontakt brachte mich auf diese Reise.\u201c<\/p>\n
Seit mehr als einem Jahrzehnt arbeiten Kennedy und ein Forscherteam an der Entwicklung ungiftiger, \u201egr\u00fcner\u201c Alternativen zur Verwendung von Formaldehyd und anderen potenziell sch\u00e4dlichen Chemikalien zur Gewebekonservierung.<\/p>\n
\u201eWenn wir etwas tun k\u00f6nnen, um einen Teil davon (Formaldehyd) zu eliminieren, ist das eine gute Sache\u201c, sagte Kennedy. \u201eWir w\u00fcrden die Welt ein bisschen besser hinterlassen, als wir sie vorgefunden haben. Ich denke, der gr\u00f6\u00dfte Vorteil unseres Produkts ist die innere Ruhe. Wenn die Leute zur Arbeit gehen, wissen sie, dass sie sicher sind.\u201c<\/p>\n
Die in Salisbury ans\u00e4ssige Green Solutions Group vermarktet derzeit ihre Markenprodukte GreenMBalm und GreenTissueFix. Das Startup wurde k\u00fcrzlich als einer von 24 Halbfinalisten aus dem ganzen Staat gelistet, die um ein Stipendium in H\u00f6he von $50.000 von NC IDEA wetteiferten, einer privaten Stiftung, die sich der F\u00f6rderung unternehmerischer Ambitionen und wirtschaftlicher St\u00e4rkung in North Carolina verschrieben hat. Die Green Solutions Group ist einer von 14 Finalisten der NCBiotech NC Bioneer Venture Challenge, einem Wettbewerb zur F\u00f6rderung von Startups im Bereich Biowissenschaften in ganz North Carolina.<\/p>\n
Nachdem Kennedy, der gemeinsam mit Shawna Lemon CEO des Unternehmens ist, beschlossen hatte, eine Alternative zu formaldehydhaltigen L\u00f6sungen zu entwickeln, stellte er ein Team zusammen, das ihm dabei helfen sollte, sein Ziel zu erreichen. Mit einem Chemiker an seiner Seite begann Kennedy, verschiedene Formeln an biologischen Proben in einem Labor in North Carolina zu testen.<\/p>\n
Die Ergebnisse waren nicht immer vielversprechend.<\/p>\n
\u201eEs gab H\u00f6hen und Tiefen, Zeiten, in denen ich aufgeben wollte\u201c, sagte Kennedy.<\/p>\n
Die gr\u00f6\u00dfte H\u00fcrde bestand darin, eine L\u00f6sung zu finden, die daf\u00fcr sorgt, dass die Proben auch langfristig genau so aussehen, wie sie sollten.<\/p>\n
\u201eDie gr\u00f6\u00dfte Herausforderung, die wir bew\u00e4ltigen mussten, war nicht die Konservierung, sondern die Beibehaltung der richtigen F\u00e4rbung der inneren Organe\u201c, sagte Kennedy. \u201eWenn man etwas \u00f6ffnet und zu sezieren beginnt und es zu Oxidation kommt, geht die F\u00e4rbung der inneren Organe verloren.\u201c<\/p>\n
Dies ist insbesondere f\u00fcr Medizinstudenten wichtig, die anhand von Leichen den menschlichen K\u00f6rper kennenlernen.<\/p>\n
Trotz eines R\u00fcckschlags nach dem anderen gab Kennedy nicht auf.<\/p>\n
\u201eSo bin ich nicht. Jeden Tag, wenn ich aufstehe, habe ich einen Grund weiterzumachen, denn die Menschen sollten diesen giftigen Chemikalien nicht ausgesetzt werden\u201c, sagte Kennedy. \u201eEs wurde meine Leidenschaft \u2013 oder Obsession, wie auch immer Sie das nennen wollen.\u201c<\/p>\n
Schlie\u00dflich stie\u00dfen Kennedy und sein Team auf ein Produkt auf Ethanolbasis, das funktionierte und den \u201etoxischen Code\u201c bei der Gewebekonservierung effektiv knackte. Um die Produkte zu testen, arbeitete die Green Solutions Group mit dem Bestattungsprogramm des Fayetteville Technical Community College zusammen. Shawna Rodabaugh, Koordinatorin f\u00fcr Anatomie und Einbalsamierung am Fayetteville Tech, war daran interessiert, ob die Produkte die Formaldehydl\u00f6sungen ersetzen k\u00f6nnten.<\/p>\n
\u201eWenn Studenten, die Anatomie lernen, anfangen, Hohlr\u00e4ume zu \u00f6ffnen und mit Sektionen fortfahren, sind sie oft sehr hohen Formaldehydwerten ausgesetzt, was h\u00e4ufige Pausen erforderlich macht, und einige m\u00fcssen Atemschutzmasken tragen, die schwierig zu handhaben sind\u201c, sagte Rodabaugh. \u201eSie sind einem hohen Belastungsrisiko ausgesetzt.\u201c<\/p>\n
Es dauerte nicht lange, bis Rodabaugh von den Produkten \u00fcberzeugt war.<\/p>\n
\u201eAls wir es probierten und feststellten, wie gut es haltbar war, war ich \u00fcberw\u00e4ltigt\u201c, sagte Rodabaugh.<\/p>\n
Die Green Solutions Group hat begonnen, Partnerschaften mit anderen akademischen Institutionen wie der High Point University und der Elon University einzugehen, damit ihre Produkte in Lehrlabors eingesetzt werden k\u00f6nnen. Kennedy sagte, ihre L\u00f6sungen bieten mehr als nur Seelenfrieden f\u00fcr diejenigen, die sich \u00fcber Gesundheitsrisiken Sorgen machen. Die L\u00f6sungen eliminieren laut Kennedy auch die Kosten f\u00fcr die Entsorgung von Sonderm\u00fcll, die Instandhaltung der Bel\u00fcftung und den Stromverbrauch.<\/p>\n
Nachdem er sich dem Markt f\u00fcr medizinische Ausbildung gewidmet hat, sagte Kennedy, er wolle GreenMBalm zur L\u00f6sung machen, die in Leichenhallen im ganzen Land und auf der ganzen Welt verwendet wird. Einbalsamierer davon zu \u00fcberzeugen, auf Formaldehydl\u00f6sungen zu verzichten, k\u00f6nnte sich als seine n\u00e4chste gro\u00dfe Herausforderung erweisen. Kennedy sagte, die meisten Leichenhallen str\u00e4uben sich gegen Ver\u00e4nderungen, weil sie seit Generationen Formaldehyd verwenden.<\/p>\n
Es w\u00e4re nicht die erste Herausforderung, die Kennedy bew\u00e4ltigt.<\/p>\n
Die Green Solutions Group vergibt derzeit die Produktion ihrer Einbalsamierungs- und Gewebefixierungsl\u00f6sungen an externe Dienstleister. Kennedy sagte jedoch, dass das Unternehmen irgendwann gerne eine eigene Produktionsst\u00e4tte in North Carolina er\u00f6ffnen w\u00fcrde.<\/p>\n
Doch bevor das passiert, m\u00fcsse das Unternehmen weiter Investoren anlocken, sagte Kennedy. Seinen Pitch hat er bereits parat.<\/p>\n
\u201eEs gibt diese Risikokapitalgeberin namens Aileen Lee, und 2013 pr\u00e4gte sie den Begriff \u201eEinh\u00f6rner\u201c f\u00fcr jene seltenen Startups, die eine Bewertung von einer Milliarde Dollar erreichen k\u00f6nnten\u201c, sagte Kennedy. \u201eWir streben danach, eines davon zu sein.\u201c<\/p>\n